솔직히 예전에는 마라톤에 나가는 사람들을 잘 이해하지 못했다. 굳이 돈까지 내면서 힘들게 뛰는 이유가 뭘까 싶었는데 직접 참가해보니 왜 사람들이 계속 도전하는지 조금 알 것 같았다. 특히 직장생활과 재테크, 자기관리까지 연결해서 생각해보니 결국 인생도 마라톤과 크게 다르지 않다는 생각이 들었다.
1. 5킬로미터는 짧아 보여도 직접 뛰어보면 완전히 달랐다
이번에 참가한 대전 런앤워크 마라톤은 분위기 자체가 굉장히 활기찼다. 가족 단위 참가자도 많았고 친구끼리 온 사람들, 혼자 참가한 사람들까지 정말 다양했다. 처음에는 “5킬로미터 정도는 금방 뛰겠지”라고 생각했는데 막상 시작해보니 생각보다 훨씬 힘들었다. 특히 초반에는 분위기에 휩쓸려 속도를 너무 올리게 된다. 주변 사람들이 빠르게 달리다 보니 나도 모르게 페이스가 빨라졌다. 그런데 중반부터 숨이 차기 시작했고 다리도 무거워졌다. 그때 깨달았다. 결국 중요한 건 처음 속도가 아니라 끝까지 자기 페이스를 유지하는 거라는 걸 말이다. 이게 직장생활이랑도 정말 비슷하게 느껴졌다. 사회초년생 때는 남들보다 빨리 성장하고 싶고 더 빨리 돈을 벌고 싶다는 생각이 강하다. 하지만 무리하게 달리다 보면 결국 쉽게 지치게 된다. 재테크도 마찬가지다. 단기간에 큰 수익만 바라보다 보면 오히려 흔들리는 경우가 많다. 반면 꾸준히 자기 속도를 유지하는 사람들이 결국 오래 간다. 이번 마라톤을 뛰면서 그런 생각이 계속 들었다. 결국 중요한 건 남보다 빠르게 달리는 게 아니라 포기하지 않고 계속 움직이는 힘이었다.
2. 운동은 단순히 몸 관리 이상의 의미가 있었다
예전에는 운동을 그냥 체중 관리 정도로만 생각했던 적도 있었다. 하지만 직장생활을 하면서 생각이 많이 바뀌었다. 특히 스트레스가 많아질수록 운동의 중요성을 더 크게 느끼게 된다. 이번 마라톤도 단순히 기록을 위해 참가한 건 아니었다. 오히려 스스로에게 “그래도 계속 움직이고 있다”는 걸 느끼고 싶었던 것 같다. 회사 일만 반복하다 보면 어느 순간 하루가 너무 비슷하게 느껴질 때가 있다. 출근하고 퇴근하고 피곤해서 쉬는 생활이 반복되다 보면 몸도 마음도 점점 무거워진다. 그런데 운동을 시작하면 생활 흐름 자체가 조금 달라진다. 몸이 힘들어도 이상하게 머리는 더 맑아지고 스트레스도 조금은 정리되는 느낌이 든다. 특히 마라톤처럼 목표가 있는 운동은 끝까지 완주했을 때 묘한 성취감이 남는다. 재테크도 비슷한 부분이 있다고 생각한다. 단기간에 큰 결과를 만들기보다 꾸준히 쌓아가는 과정이 중요하다. 운동도 하루 한다고 몸이 바뀌지 않는다. 결국 몇 달, 몇 년 동안 계속 이어가는 사람이 변화를 만든다. 그래서 요즘은 운동과 재테크가 의외로 비슷하다는 생각을 자주 한다. 둘 다 결국 꾸준함과 자기관리에서 차이가 나기 때문이다.
3. 결국 인생도 긴 마라톤이라는 생각이 들었다
5킬로미터를 완주하고 나니 숨은 정말 힘들었는데 이상하게 기분은 굉장히 좋았다. 기록이 엄청 뛰어난 것도 아니었고 중간에 힘든 순간도 많았지만 끝까지 완주했다는 사실 자체가 만족스러웠다. 특히 이번 마라톤에서는 나보다 훨씬 나이가 많은 사람들도 끝까지 포기하지 않고 뛰는 모습이 인상적이었다. 빠르게 달리는 사람도 있었고 천천히 걷다 뛰다를 반복하는 사람도 있었지만 중요한 건 모두 끝까지 움직이고 있었다는 점이었다. 직장생활도 결국 비슷한 것 같다. 누구는 빠르게 성장하고 누구는 조금 느리게 간다. 재테크도 마찬가지다. 단기간에 큰돈을 버는 사람도 있지만 꾸준히 모으면서 안정적으로 가는 사람도 있다. 중요한 건 남과 비교하면서 조급해지는 게 아니라 자기 흐름을 유지하는 것 아닐까 싶다. 이번 대전 런앤워크 마라톤을 뛰면서 오히려 그런 생각을 더 많이 하게 됐다. 요즘처럼 미래에 대한 불안이 큰 시대에는 다들 빨리 성공하고 싶어 한다. 하지만 마라톤처럼 인생도 결국 긴 호흡으로 가야 하는 것 같다. 무리하게 달리다 지치는 것보다 꾸준히 움직이며 끝까지 가는 사람이 결국 더 멀리 가게 된다. 이번 5킬로미터 완주는 단순한 운동 이상의 의미로 남았다. 기록보다 중요한 건 지금도 계속 움직이고 있다는 사실 자체였던 것 같다.